Au début, quand Melissa Maurice jouait avec l’idée de se tremper le pied dans l’entrepreneuriat, elle n’avait jamais imaginé qu’elle serait si emballée par le linge sale!
Mme Maurice est la nouvelle propriétaire de la laverie Washing Well Laundromat située au 727, rue William à Midland, Ontario. Loin des laveries typiques, Washing Well est un espace propre, sûr, accueillant et bien éclairé offrant le WiFi gratuit, un préposé sur place et la surveillance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
« Nous sommes une entreprise familiale et exploitons une laverie communautaire axée sur l’offre d’un milieu accueillant, » a dit Mme Maurice. « Nous sommes fières de l’ambiance communautaire sans jugement et de petite ville qui règne chez nous. »
Mme Maurice explique, « J’ai pour but de vous donner l’impression que la laverie est votre salle de buanderie à la maison. » Vingt-trois machines à laver de tailles variées, une machine à grande capacité de 27 kg (60 lb), et même une laveuse industrielle réservée au linge d’écurie et aux lits d’animaux de compagnie permettent d’accomplir les tâches de lessive en un simple tour de main. Washing Well compte un service de lavage et de pliage, la collecte et la livraison et un distributeur automatique sur place pour le savon et les collations.
« J’ai toujours eu l’esprit d’entrepreneuriat, » a dit Mme Maurice, « mais je ne connaissais rien des aspects juridiques et financiers liés à l’achat et à l’exploitation d’une entreprise. J’étais à la fois enthousiaste et apeurée. » C’est à ce moment-là qu’une grande amie lui a vivement conseillé de fixer rendez-vous auprès de la Société d’aide au développement des collectivités de Simcoe Nord (SADCSN).
Mme Maurice a eu accès au programme BizLink, qui met les nouveaux entrepreneurs en contact avec les propriétaires cherchant à prendre la retraite; le programme guide également les parties pendant le processus de transition de l’entreprise. Ce programme unique en son genre vise à développer les entrepreneurs qui réussissent grâce à un soutien global, à créer des possibilités d’emploi, et à stimuler l’économie locale.
La Société d’aide au développement des collectivités de Simcoe Nord, située au 105, rue Fourth à Midland, est l’une des quatre bureaux d’aide au développement des collectivités locaux qui offrent le programme BizLink. De plus, la société aide les entrepreneurs locaux à atteindre la réussite en leur offrant des prêts, des services commerciaux gratuits, la formation, les ressources et le mentorat pour le démarrage, la croissance, l’achat ou la vente d’une entreprise.
« De par le passé, je passais devant les bureaux en voiture en me demandant ce qu’ils offraient et comment ils pourraient me venir en aide. Je savais que j’avais besoin de renseignements, de conseils et d’aide financière pour être une propriétaire d’entreprise confiante, réussie et rentable. » a dit Mme Maurice.
« Entrer dans les bureaux de la SADCSN était la meilleure décision que j’aie prise, » déclare-t-elle. Mme Maurice a tiré avantage des ressources et du service d’accompagnement d’affaires pour l’aider à élaborer un plan d’affaires et de marketing, à faire des prévisions, à établir un budget et plus encore.
« Grâce aux conseils et aux directives d’experts, j’ai réussi à obtenir un prêt pour acheter l’entreprise et des immobilisations de fonctionnement pour aider avec l’exploitation quotidienne en plus d’apporter des améliorations nécessaires, » a dit Mme Maurice. Elle a obtenu un prêt à faible taux d’intérêt et dont les premiers mois étaient sans intérêt.
« Sans la SADCSN, j’aurais dû m’adresser à un établissement financier traditionnel comme une banque ou même abandonner tout espoir d’acheter une laverie. Toutefois, l’expérience vécue n’aurait pas été la même. Les conseillers à la SADCSN comprennent la communauté locale, et j’ai l’impression d’avoir à ma disposition un mentor d’affaire personnel qui est toujours disponible quand j’ai des questions ou des préoccupations. »
Avec le soutien continu de la SADCSN, Mme Maurice a acquis la confiance et la motivation nécessaires à mettre en œuvre les stratégies et en établir la priorité, ce qui a abouti à la croissance saine de son entreprise. « J’ai pu embaucher du personnel à temps plein et à temps partiel, surtout pendant l’été où les touristes, les plaisanciers, les gîtes touristiques et les lieux de villégiature battent leur plein. »
Mme Maurice a plein de projets d’expansion pour l’avenir. Elle souhaite continuer à cultiver l’ambiance amicale chez Washing Well en offrant du délicieux café et des produits de boulangerie frais. Elle déclare, « Je rêve d’offrir un lieu de rassemblement communautaire où la lessive et la littératie coexistent, et où les enfants et la famille sont invités à la lecture, au jeu et à l’apprentissage pendant qu’ils attendent leur lessive. »
Mme Maurice insiste, « Je veux faire de Washing Well un carrefour communautaire où les gens locaux, les touristes et les voisins peuvent se détendre et tisser des liens entre eux. »
« Je suis ravie de faire partie de la communauté d’affaires dynamique de Midland et je suis profondément reconnaissante envers les experts à la SADCSN de leurs conseils et ressources. Ils ont joué un rôle déterminant à m’aider à concrétiser mon rêve d’entrepreneuriat. »
Mme Maurice conseille, « J’encourage fortement toute personne qui envisage le démarrage, l’achat ou l’expansion d’entreprise à communiquer avec la Société d’aide au développement des collectivités de Simcoe Nord pour bénéficier de solides fondements d’affaires afin de garantir leur succès à titre d’entrepreneur. »
Pour en savoir plus sur la laverie Washing Well Laundromat, visitez washingwell.business.site ou téléphonez au 705 209-8292.
Pour obtenir plus de renseignements sur la Société d’aide au développement des collectivités de Simcoe Nord, visitez www.nscfdc.on.ca ou signalez le 705 526-1371. BizLink est le programme régional d’aide au développement des collectivités qui vient en aide aux entrepreneurs et aux propriétaires d’entreprise afin qu’ils réussissent les transitions commerciales grâce à la prise de contact, à l’accompagnement et au financement.
*Nous adressons des remerciements spéciaux à la Fondation Trillium de l’Ontario (FTO), bailleur de fonds du projet. La FTO est un organisme du gouvernement de l’Ontario ainsi que l’une des principales fondations subventionnaires au Canada. La FTO a octroyé plus de 108 millions de dollars à 629 projets l’an dernier pour favoriser l’épanouissement de communautés saines et dynamiques en Ontario.
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